馬櫻丹開花型態為頭狀花序或繖房花序，花冠高盆形，宛如斗笠，主花梗較長，花蜜豐富，花萼的下方有線狀披針形的苞片，看起來有點像小型的繡球花。花色會依照種植環境不同以及陽光照射程度因素而改變，最初是黃色或淡紅色，接著是橙色與深紅色，所以也有人稱之為變色草或五色繡球。

馬櫻丹原來並不是台灣的原產植物，不過由於它生性喜高溫，耐瘠抗風，適合生育適溫約攝氏20∼32度，相當適合台灣栽培，因此早在十七世紀就由荷蘭人引進栽植，加上它那常綠的特性以及整年花滿枝頭的優良秉賦，現在已經遍及全台，並成為美化荒山野地的絕佳植物。

(出處：台灣大百科全書http://taiwanpedia.culture.tw/web/content?ID=24791)